Ilmestymisaikanaan arvostelijoita kohauttanut kielletyn rakkauden kuvaus.

Kaunis valhe on kertomus kielletystä rakkaudesta nuoren Eerik Suojärven ja kihloissa olevan Sylvian välillä. Eerik vetelehtii Helsingin kahviloissa ja kapakoissa ja tuhlaa rahaa, vaikka pitäisi opiskella, ja haaveilee Sylviasta, vaikka pitäisi keskittyä aivan muuhun.

Päiväkirjamuotoinen teos on suomalaisen impressionismin edelläkävijöitä, ja se myös herätti ilmestyessään kritiikkiä ja paheksuntaa luvattoman rakkauden kuvauksellaan.

Viljo Kojo (1891 - 1966) oli tuottelias suomalainen kirjailija, toimittaja ja monipuolinen kuvataiteilija. Hän syntyi Laatokan rannalla Kaukolassa ja kirjoittikin karjalaisaiheisia romaaneja. Niiden lisäksi Kojo julkaisi boheemiromaaneja ja runoja, ja kuvataiteilijana hän kuului ekspressionistiseen Marraskuun ryhmään. Lisäksi Kojo työskenteli sanomalehtitoimittajana ja pilapiirtäjänä. Kojo sai valtion kirjallisuuspalkinnon kuudesti (1919 - 1957), Pro Finlandia -kunniamerkin (1948) ja Aleksis Kiven palkinnon (1949).